美联储主席耶伦(JanetYellen)周四深入探讨美国实施负利率的可能性，称美联储正对此进行评估，但尚未完成评估程序。

欧洲和日本央行已将短期利率降至负值领域，这代表银行将资金存入央行需支付利息。耶伦表示，她不认为美联储有必要实施负利率政策，但称应为经济大幅下滑且有必要采取这项举措的情况预作准备。

美联储曾于2010年考虑推出负利率政策。耶伦在第二日出席国会听证会时表示，官员们正在次评估负利率的可能性。

耶伦的开场声明和周三在众议院金融服务委员会发表的大体一致。

耶伦也表示，美国经济正面临数项风险，包括近期的全球市场动荡以及海外增长疲弱。

她告诉参议院金融委员会，鉴于海外股市走软、高风险借款人的融资成本上升，加上美元进一步升值，美国近期金融环境对增长的支持乏力，重复她周三对众议院金融服务委员会发表的证词。

耶伦再次没有明确阐述美联储在未来几个月内是否将提高短期利率，但表示一些担忧可能令美联储官员对加息更为谨慎。

她对参议员们说，加息并不在美联储目前的日程上。

但耶伦重申她认为美国经济并非立即面临收缩。她说，任何一年都有可能出现衰退，但目前的证据显示经济扩张并未结束，她在去年12月的新闻发布会上曾认为这一说法是一个迷思。

耶伦周四回答了几位议员有关美联储监管政策的问题。

她说，美联储正在评估去年一些大型金融公司提交的生前遗嘱，这些公司在遗嘱中阐述了它们将如何应对金融危机，而不会令整个美国金融系统崩溃或需要政府救助。

耶伦说，美联储正在寻求改变其银行压力测试，可能将对超大型银行更加严格，但对资产接近500亿美元的银行放宽要求。她说，这些改变可能要到明年才实施。

虽然未明确提及推迟加息，但耶伦对于风险因素的表述或许能够透露出美联储的政策倾向性。

去年12月份当美联储将短期利率从接近零的水平上调时，美联储官员们在政策声明中将美国经济面临的风险描述为基本平衡，意味著他们认为经济好于预期的可能性与弱于预期的可能性相当。1月份时，官员们则认为前景过于模糊，无法确定风险是否仍然平衡。而周三，美联储给出的经济前景威胁因素数量要显著多于乐观因素。

美联储下一次政策会议将在3月15日至16日召开。芝加哥商业交易所的数据显示，联邦基金利率期货市场交易员们认为美联储在此次会议上基本将按兵不动，同时今年年内再度加息的可能性仅19%。目前美联储的联邦基金利率目标为0.25%-0.5%。

如近年来经常出现的情况一样，耶伦面对一个敌意的环境，共和党及民主党议员都就美联储的利率政策、监管决定以及治理对耶伦发出质疑。

事实证明，即便是美联储做出的温和增长预测也常常过于乐观。尽管官方失业率回落至4.9%，耶伦承认劳动力市场仍有大量希望全职工作的兼职劳动者以及希望工作但并未找工作的气馁者。

美联储官员将密切关注3月份会议召开前的几周公布的一系列美国经济数据，其中包括3月4日公布的2月份就业数据、三个通胀数据、工业产值和零售额数据以及金融市场在会议召开前25个交易日里的表现。

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