高铁自主定价是好事吗
来源:北京青年报 发布时间:2016-02-21 09:03:08

对铁总而言,自主定价或许并不是最迫切的或最关键的变化。更根本的,是要厘清中国高铁发展的本来意义,即究竟是单纯的经济行为,还是基于社会政治、经济发展战略的国家行为,抑或是二者兼有?只有在厘清上述性质和责任的基础上,铁总的资产、债务,才可能有比较清晰的界定和处置。

国家发改委近日宣布,从今年起放开高铁动车票价,改由中国铁路总公司(以下简称“铁总”)自行定价,并可以根据市场竞争状况和客流分布等因素实行一定的折扣票价。这样的描述有点像目前中国民航的价格机制,即由铁总自主制定一个高限的基准价格,然后根据各条线路的冷热情况,具体实行不同的折扣价格。

已经有专家预言,实现这一政策之后,热门线路的高铁票价“存在上浮空间”。也就是说,未来铁总“自主”制定的基准价格,很可能高于目前由发改委规定的统一价格,类似京沪等热门线路,或春运等特殊高峰时段,乘客实际付出的票价可能高于目前的票价。而客源不足的线路和时段,乘客有可能享受到较大折扣,实际票价可能低于目前的统一价格。

但由于铁总独家运营的身份,难免遭遇“垄断”的指控,任何牵扯到价格的变动,都可能被认定为借助垄断牟取暴利的阴谋,从网络新闻后面的跟帖留言中,就可以清楚地看到“民意”之所向。

铁总的身份如此,公众的类似疑虑在所难免。但客观而言,铁路运输属于自然垄断行业,即使“废”掉铁总,换成一家民营企业,一条高铁线路上也只能跑一家企业的列车,无法实现同一线路上的竞争定价。真正的竞争,实际发生在航空、铁路、公路等不同运输工具之间。在上述“大交通”运输格局下,看似独此一家的铁总,也很难通过垄断获得超额利润。

以目前最为繁忙的京沪高铁为例:实时查询2月21日(农历正月十四)的京沪高铁客票,其固定价格为一等座933元,二等座553元。而在同一天,京沪之间的民航航班多达数十班,经济舱机票最低已经低至433元(含税)。如此热门的线路和时间,仍然要面对民航运输如此激烈的竞争,高铁的“涨价空间”很可能不如专家预测的那么大。至于那些由于客源不足,每天只能开行几对列车的冷僻线路,在自主定价的机制下,降价促销、吸引客源,几乎是必然的选择。或许只有那些行程在1000公里左右的线路,高铁才具有明显时间优势,以及相应的提价空间。

因此,在航空、铁路、公路运输应对均衡的局面下,高铁自主定价不太可能导致普遍涨价。具体某条线路上的乘客,或许会承受一些价格浮动的损失,但就整体而言,对乘客未必是坏事。

其实对铁总而言,自主定价或许并不是最迫切的或最关键的变化。铁总成立至今已近3年,却依然没有完全厘清其属性和责任。有统计称,目前除京沪等个别线路之外,高铁几乎全线亏损,高铁收入甚至不足以偿还贷款利息,遑论高达3万多亿的债务本金。面对如此巨额债务,价格机制再怎么改变也找不到出路。或许更根本的,是要厘清中国高铁发展的本来意义,即究竟是单纯的经济行为,还是基于社会政治、经济发展战略的国家行为,抑或是二者兼有?只有在厘清上述性质和责任的基础上,铁总的资产、债务,才可能有比较清晰的界定和处置。只有到那时,铁总才可能成为一家责权利相称的真正企业,并以一个市场主体的身份,与乘客之间形成正常的服务与被服务的关系,乘客才可能以平常心态,对待高铁本来正常的价格变化。

高铁的迅猛发展,给中国铁路运输带来根本变化。据统计,2015年春运期间,铁路运送旅客高达2.95亿人次,其中高铁、动车占41.4%。而即将过去的2016年春运,最热门的话题居然是15元的盒饭,而不再是“买票难”,可见高铁的发展为春运做出显著贡献。至于高铁给其沿线地区带来的综合变化,更是潜在而巨大。高歌猛进的线路建设已经告一段落,理顺关系,健康发展,确实是高铁发展的下一个关键。本报评论员张天蔚

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