02月22日讯
据外媒报道,美国宇航局计划在2025年前将人类送往小行星,在2030年至2035年期间向火星运送人类宇航员。
为实现这一目标,美国宇航局正在进行等离子推进器项目的开发,希望能以较低的能源损耗,将宇航员送往火星。这台名为“X3”的等离子推进器样机,和桌面一般大小,它使用45000迈的等离子流推进宇宙飞船。由于这台推进器的耗能仅是传统化学火箭的一亿分之一,它成为了探索火星、小行星以及太阳系周边空间的理想工具。
密歇根州立大学NextSTEP项目的工程师们成功研制出了这台等离子推进器,它也是AerojetRocketdyne公司XR-100推进系统的核心部分,该系统计划在10年内用于可飞往火星的宇宙飞船。研发X3推进器的Gallimore预言,X3推进器将成为向火星输送人类的基础。