有评论文章指出，《纽约时报》近日发表编辑部社论《俄罗斯是五角大楼的头号威胁？》，评论美国国防部长卡特早一天的演讲。卡特列举了美国面临的主要国家安全威胁，俄罗斯高居榜首，位于中国、朝鲜、伊朗之前，最后才是恐怖主义。时报社论因此质疑在“伊国组织”和其他恐怖主义组织的威胁下，这样的战略优先次序是否恰当？其中分析值得思考。

美国国务卿克里12日宣布慕尼黑会议达成叙利亚停火协议，为内战多年、几乎退回到石器时代的叙利亚乱局带来一线希望。但是克里同时指责俄罗斯在叙利亚打击的“不是恐怖分子而是反对派”，不仅说明俄美两国在叙利亚的博弈并未结束，也显示这次停火协议，实在是莫斯科占了上风，可以说是俄国和伊朗支援叙利亚政府军，成功包围了北部重镇阿勒颇市之际的“城下之盟”。

从美国《纽约时报》《华盛顿邮报》到英国广播公司（BBC）等，主要英语传媒纷纷评论普京在叙利亚几乎获得“完胜”。两天前土耳其总理达武特奥卢大骂俄国在叙利亚“进行种族清洗”，稍早总统埃尔多安又公开批评美国支持叙利亚库尔德族“恐怖组织”，也可见北约成员土耳其对叙利亚局势发展极为不爽。

2月3日，《纽约时报》发表编辑部社论《俄罗斯是五角大楼的头号威胁？》，评论美国国防部长卡特早一天的演讲。卡特列举了美国面临的主要国家安全威胁，俄罗斯高居榜首，位于中国、朝鲜、伊朗之前，最后才是恐怖主义。时报社论因此质疑在“伊国组织”和其他恐怖主义组织的威胁下，这样的战略优先次序是否恰当？

这一最新的国家安全威胁次序确实意味深长。国际竞争和霸权消长，说到底取决于经济实力。按联合国统计，GDP（国内生产总值）勉强略高于加拿大的俄罗斯，在石油价格急速下跌和长期前景疲软的形势下，实在说不上是美国的首要竞争对手，而应该是GDP总量可能在一二十年内超过美国的中国。

我的解释，是因为近二三十年来经贸关系的迅猛发展，美中之间已决不再是零和关系，而具有很大的“一荣俱荣，一损俱损”利益交集，大大提高了公开武装冲突的门槛。

但是俄罗斯与美国之间，却没有类似的经贸利益交集。另外自从冷战结束，从北约东扩、巴尔干战争到车臣动乱，华盛顿从未放弃任何机会，蚕食削弱俄罗斯的战略地位和利益。两年前的乌克兰政变触及了俄罗斯的“国家灵魂”，成为压断骆驼背的最后麦草，普京政权因此在欧洲和中东全力对抗华盛顿，叙利亚战争是重要一步。

五角大楼的部署，看来是想重演对付苏联的故伎，用军备竞赛和战争泥沼来拖垮经济危机深重的俄罗斯。但是普京棋高一招，在叙利亚坚持低成本运作，利用空中优势，大量使用即将过期报废的冷战年代遗留弹药，绝不轻言出动地面部队，而是与伊朗训练组织的多国什叶派武装密切合作，后者包括黎巴嫩真主党部队和阿富汗哈扎拉族（成吉思汗蒙古远征军后代）武装，与库尔德族武装一样，具有顽强战斗力。

土耳其偷袭击落俄军战机后，普京并不贸然报复，避免直接挑战北约，而是步步为营，稳扎稳打。据多方报道，俄国已经切断多数美国和土耳其秘密和公开武装援助叙利亚“温和反对派”的途径路线，以战逼和，也使得土耳其恼羞成怒，开始同时责骂俄美两国。

据《纽约时报》大牌专栏作家弗里德曼（Thomas Friedman）说，普京的另一战略目标，是加剧叙利亚的难民外流，不仅因此惩罚土耳其，更加重欧洲已经难以招架的难民危机，以及因此造成的欧盟内部矛盾，尤其是东欧多国民粹主义政权的“普京化”趋势。在这样的情势下，五角大楼把俄罗斯列为头号威胁，良有以也。

另外，《纽约时报》社论质疑在美国防长列出的主要“安全威胁”中，恐怖主义忝陪末座，与奥巴马口口声声要坚决打击“伊国组织”的高调颇不调和，也发人深省。BBC电台11日在《普京总统在叙利亚事事遂愿》评论中挖苦点出，因为支持叙利亚反对派，“客观说来，华盛顿和卡伊达站在同一方（Washington and al-Qaeda are objectively on the same side）”，是个很好的注脚。

作者在北美从事科研工作