新加坡前外长杨荣文撰文指出，《南华早报》的持有人通过撤换掌舵人行使影响力，而非干预编辑自主。问题在于阿里巴巴主席马云在未来数年将会施加什么样的影响力。这篇文章具有一定参考意义。

亚洲其中一份最知名的英文报纸《南华早报》，最近被中国互联网巨头阿里巴巴收购。 《南华早报》创办于1903年，是一份备受尊崇的报纸，当它被阿里巴巴收购的消息传出后，各界均大感意外，尤其是西方。有人认为，阿里巴巴为了得到中国政府善意对待，不惜牺牲该报客观报道的宗旨，要它改走亲北京路线，但我则以另一个角度看待这起收购。

　　今年四月，英国决定不顾美国反对、加入亚洲基础设施投资银行（亚投行）成为会员国。之后美国一份知名报纸的资深记者发电邮给我，问我对亚投行的看法。亚投行由中国牵头成立，是一间多边发展银行，旨在为基建项目融资。我回答说，美国误将中国成立亚投行这个建议解读为抗衡美国，但实际上此举应该理解为经济上的需要，因为亚洲对基建的需求庞大。但我的答覆遭到无视，或许因为并不符合一般人对中国意图的看法。

　　西方媒体以西方价值观为标准去看待中国，这并非罕事。换言之，他们执着的是中国应该如何，而看不见真正的中国。这会导致误会和误判，对双方都无益。判断中国的行动，应该考虑到中国自身的历史文化。例如其“一带一路"策略，意在以历史经验为参考，在21世纪复兴古老的海陆丝路。这个计划规模庞大前所未有，有可能改变欧亚的格局。几百年来，中国的贸易随着国力起跌而兴衰迭替。从这个角度来看，由亚投行出资支持的“一带一路"计划并非什么新鲜事。

　　古代中国与其他国家进行贸易的同时，也能各自维持对本国的主权。十九世纪的情况则截然不同：他国对中国实施炮舰外交，迫使中国开放贸易。 1842年，第一次鸦片战争之后，英国强制中国割让香港。 1860年第二次鸦片战争之后，西方海关人员通过境外操作的方式，审查在中国各大海港靠岸的船只。

　　“一带一路"背后的理念，与古代中国贸易理念相似，也与互联网的运作模式相近。每个国家都可以维持内部运作系统不变，但参与国须同时遵遁更高规格的守则（如贸易规则、产权、纠纷调解方法），以方便在经济上进行交流。各国仍会互相影响，但这个过程是缓慢的，而且需要通过互相游说、潜移默化地进行。但这并不是说贸易路线不需要军事力量来保护。大环境的和平是必然的前提，但主要考虑点是贸易，不是征服或殖民化。

　　不干预别国事务几百年来一直是中国的外交原则。 2002年，中国与东盟展开自由贸易会谈时，时任总理朱镕基表示，中国并不寻求在东南亚享有特殊地位，并称协议条文若偏袒中国，就应该修订。 （朱镕基在金边会议上说出这番话时，我也在场。）本月在南非新近一次高峰会上，习近平向与会的非洲领导人承诺，将向非洲国家拨出600亿美元援助资金，并强调中国不会干预非洲的内政。


　　对于朱镕基和习近平的言论，西方观察家自然都抱有怀疑。他们经常认为，中国的行动都是为了自身利益着想，即使未至于不道德，也有是非不分之嫌。中国的行动的确是为了自身利益考量。根据中国的治国原则，缔造良好关系必须以互惠互利为基础。中国汲取了历史经验，了解到在自身利益不受影响的情况下，干预他国内政从来没有好结果。

　　中国与其他国家建立关系的方针，在理念上与西方大不相同，与美国差别尤大。例如美国著意输出其民主价值观，旨在“改造"其他国家。它是一个宣教大国，而中国从来不是。

　　西方和其他大国理应要客观地分析和理解中国我称之为中国的深层本质以及其对香港的态度。解读阿里巴巴收购《南华早报》一事时，应考虑到香港从英国殖民地转变为中国特区的历史。港英年代，《南华早报》是建制派报纸，反映伦敦的世界观。媒体大亨梅铎（Rupert Murdoch）于1987年将《南华早报》私有化，在他的掌管下，伦敦的世界观演变成盎格鲁-撒克逊的世界观。 1993年，东南亚华侨郭鹤年成为控股股东，自此该报对中国的报道大有改善。 《南华早报》的世界观向中国治理香港的“一国两制"方针靠拢，不过仍保留香港本土的视点。

　　《南华早报》的持有人通过撤换掌舵人行使影响力，而非干预编辑自主。问题在于阿里巴巴主席马云在未来数年将会施加什么样的影响力。

　　1997年英国将香港交还中国，此后与本地中文报纸相比，《南华早报》在香港的重要性便降低了。香港政府也较关注中文报纸的报道，毕竟香港七百万人当中，大多数都是中文报纸的读者。然而，对于在香港及香港以外的英文读者来说，《南华早报》因其对中国的报道，其重要性有增无减。时至今日，《南华早报》在报道中国新闻方面，是全球最好的英文报纸了。没有其他报纸像《南华早报》那样，日复一日以如此多的时间和篇幅讨论中国问题。该报电子版的读者迅速增加，当中七成来自陆港以外地区。

　　马云必须尊重港人在“一国两制"下的期盼，尤其是2047年正逐渐临近的时候。这一年并不是那么遥远，因为若要继续维持经济蓬勃，就要提早多年厘清2047年之后的土地所有权问题。今天的“一国两制"建基于1984年议定的中英联合声明；《基本法》便是由该声明衍生，保证香港的特殊地位维持五十年不变。之后将会如何，将由北京和香港共同决定；或更广泛地说，是由内地人民和香港人决定。 《基本法》2.0版本比《基本法》1.0版本孰优孰劣？抑或《基本法》将被撤销？ 《南华早报》对香港社会一个重要的群体具有影响力，其世界观也必须纳入这个关乎香港存在意义的问题，因此需要以科学性的客观态度，评估中国未来数十年的前景。

　　对于意欲了解中国经历何等巨变的英文读者来说，《南华早报》客观看待中国，因此是一份重要报纸。在解读中国方面，香港视觉没有西方视觉那么扭曲。如果马云干预《南华早报》的编辑自主，将令该报失去存在意义和经济价值。阿里巴巴的未来与中国的未来紧扣在一起。所以无论对阿里巴巴还是对中国来说，让世界了解真正的中国，并丝毫不掩饰其缺点，才符合两者利益；因为中国发生的一切对全球都有影响。

　　杨荣文是嘉里物流主席，曾任新加坡外长。嘉里物流是郭鹤年所持嘉里集团属下公司，杨荣文也是嘉里集团副主席，嘉里集团则持有《南华早报》。本文首刊于《外交政策》（Foreign Policy）杂志。