最近一段时间国际油价出现暴跌,市场预计短期内仍将处于低位。而对于原油价格异常敏感的汽车业将成为受到油价下跌直接影响的产业之一。
日前,沙特宣布将原油产能增加到前所未有的每天1300万桶,进一步提高此前宣布的4月增产目标。沙特的亲密盟友阿联酋随后承诺,将向客户出售高于其正常产量的原油。这是在这场全面的原油价格战争中响起的最新枪声。随着各国准备尽可能多的采油,叠加疫情蔓延导致原油需求减弱,油价下跌趋势预计仍将持续。
英国《金融时报》援引能源分析师鲍勃·麦克纳利的话报道,原油市场正遭遇上世纪30年代以来最糟糕的基本面,“需求崩溃和供应激增同时出现,非常罕见……油价崩盘才刚刚开始”。据高盛估计,年初还在每桶66美元的油价今年二三季度可能跌至低于每桶30美元,甚至不排除今后数周内短暂下滑至每桶20美元的可能。
毫无疑问,油价的暴跌对新能源车企业尤其是电动车企带来了不小的冲击。受油价下跌影响,多家新能源汽车企业的股价也跟着大幅下挫。以特斯拉为例,其电动汽车被认为是燃油车的替代品,电力驱动的经济性是其主要竞争力,特斯拉产能和股价对电动汽车市场有指标性作用。而目前特斯拉股价已经较968.99美元的历史高位下跌近50%。摩根士丹利此前已经做出预测,将特斯拉的目标价下调至480美元,同时将对特斯拉的汽车销售预期下调了10%。
其实,股价下跌的原因也不难理解:一方面是在原油价格下滑的背景下,消费者可以以更便宜的价格购买燃油,燃油车的使用成本下降导致投资者对电动汽车需求的担忧加剧,使燃油车更不容易被电动汽车所替代,电动汽车市场的需求将显著降低。这一点从以往的市场行情也可以得到印证,每当原油价格或天然气价格下跌时,电动车及太阳能装置的销量就会放缓。另一方面,在造车成本仍然较高的情况下,投资者对于未来包括电动汽车在内的新能源汽车产业的走向也产生了担忧。甚至有人说,电动汽车行业寒冬即将来临。
然而,这种说法着实有些危言耸听。短期来看,当电动汽车只是简单的动力系统替代的时候,原油价格的下跌使得电动汽车使用成本的比较优势减弱,经济性将会减少,或对电动汽车销量产生一定影响。但长期来看,包括电动汽车在内的新能源车替代传统燃油车的核心推动要素已从过往的节约出行成本,转变为汽车智能化发展,而原油大跌并不会改变这一行业核心的发展趋势。
目前,电动车的发展势头依然迅猛。以欧洲为例,数据显示,2020年1月,欧洲电动汽车登记量达到74663辆,不仅同比增幅达121%,更是实现了自2015年以来的首次三位数增长。2月份这一数据持续走强,德国电动汽车登记量为1.65万辆,同比增长141%;挪威7055辆,同比增长19%;英国4566辆,同比增长117%;法国1.33万辆,同比增长221%;荷兰7037辆,同比增长72%。在这之前的2019年,欧盟和欧洲自由贸易联盟新注册的电动乘用车(包括纯电动、插混、氢燃料车型)达到55.86万辆,同比增长45%,远超整个乘用车市场1.2%的增幅。
最为重要的是,从目前的市场情况来看,燃油车与电动汽车已经初步呈现出不同的使用场景,未来电动汽车将更注重如何提升效率,降低生产成本以及提升产品性价比。由此可见,燃油车远远不能与之相比较。电动汽车是新一轮工业革命的标志性、引领性产品,是智能交通、智慧城市的基本单元,是把绿色能源、新一代移动通信、共享出行链接在一起的节点。未来,由车联网、自动驾驶、共享和服务、电动化组成的“CASE”的流行趋势,将成为汽车行业发展的必由之路。
与此同时,各国排放法规的日益严苛也使得汽车电动化的潮流不可逆转。欧盟规定,从今年1月1日起,新登记车辆每公里二氧化碳排放量不得超过95克。如果每公里二氧化碳排放量超过95克,每辆车每超过一克将面临95欧元(约合105美元)罚款。目前已经有部分汽车品牌预计难以达标,汽车业可能面临总计超过300亿欧元的巨额罚款。英国日前也宣布,将在2035年前禁止销售新生产的汽油和柴油汽车。
基于这种严格的碳排放要求,包括宝马、大众、奔驰、通用等在内的国际汽车巨头都已经斥巨资投入到这场新能源汽车革命中,而当中很多汽车制造商提出了具体的电动汽车发展战略。宝马集团9日表示,公司在电池及相关原材料采购层面累计投入超107.4亿欧元,将继续深化布局电动出行。宝马表示,公司未来将不断探索电芯技术,掌握未来电动出行的核心竞争力。按照宝马的说法,全新电芯技术中心已投入使用,到2030年,宝马计划将实现电芯能量密度翻番,以同样体积的电池为客户提供双倍纯电续航里程。据介绍,截至2019年底,宝马在全球已交付50万辆新能源汽车。到2023年,宝马计划推出25款新能源车型,其中超过一半为纯电动车型。
此外,目前很多国家都对本国汽车电动化有一定的扶持措施,这也从政策层面保证了电动汽车向前发展不可逆转的必然潮流。例如,德国政府把已有的电动车购车补贴政策延长至2021年后,主要针对纯电动车、混合动力车和燃料电池车,并计划提高针对售价低于4万欧元的小型汽车的补贴。同时,德国政府将投入35亿欧元扩建公共充电桩,5万个新充电桩预计将迅速到位。德国总理默克尔表示,对充电桩扩建的投入将持续至2025年。到2030年,德国预计将拥有700万至1000万辆电动车,以及100万个公共充电桩。英国政府也表示要扩大电动车以及充电设备供应。英国交通部还表示对新购电动出租车免征高额汽车消费税,以鼓励出租车公司购买更加绿色的出租车。
由此可见,尽管国际油价的持续下跌在一定程度上减弱了电动汽车的需求,但从长远来看,包括电动汽车在内的新能源汽车发展的方向不会改变,低油价阻挡不了新能源汽车发展的步伐。