10月的上海外滩22号。妆容精致的名模们身着知名设计师时装,展示着西式性感魅力与东方优雅气质结合迸发出的光彩。
在中国和西方都学习过服装设计的Grace Chen,曾在国际品牌为莎朗·斯通等许多美国的名人、明星设计服装。2009年她在上海创立了自己的同名品牌和设计工作室,受到林志玲、刘晓庆、刘涛、伊能静等青睐,成为目前最具影响力的华人高级定制设计师之一。
以前“高级定制”的认知范围仅仅局限于政要名人、影视明星等小众群体内,Grace对《第一财经日报》记者说,随着中国高净值人群不断增加,“高级定制”领域越来越具有潜力,但中国高定要在世界时尚界立足,还需设计师、消费者、社会环境等多方的氛围的培育。
高级定制不只是销售
“我很幸运,在2009年的时候就已经开创了自己的品牌和工作室。” Grace说。她毕业于被称作是“时装界黄埔军校”的美国纽约时装学院(FIT),师从于Giorgio Armani的技术总监,毕业后在纽约和洛杉矶一些著名时装公司打拼6年后,带着欧美服装设计和立裁技术回国创业。
回国后她注意到,随着中国经济的发展,已经有一批高净值人群(胡润数据显示,截至2015年5月,中国千万高净值人群数量已达121万,同比增长11%,为历年之最)从生活方式、工作场合、社会地位等角度对服装的要求比较高,而且她们本人也有相当的品位,经常周游世界,是很有见识的人,但是国内服装还不能完全能够满足她们的需求。
同时Grace在国外做设计师的时候,也深刻地理解到国外高端品牌对中国的服装市场不是特别关注,没有人愿意花工夫研究中国人的体型与色系、中国人的心理诉求和生活方式要求。“我就是想在这个方面有所突破。”所以Grace会精心研究中国女性的身体特质和心理诉求。
高级定制的基础在于精密的量体,在Grace Chen的定制沙龙中,有两把尺,一把是皮尺,用来测量顾客身材数据;而另一把尺子,就是设计师们自己的眼睛;凭借数十年的经验,她们目测客人举手投足间的习惯,大到走路步幅,小到客人用哪只手戴表,任何形体差异也都会在裁剪过程中被一一考虑在内。而这些恰恰是无法简单通过皮尺量数据来解决的部分,都要依靠多年的经验累积、细微的观察和高超的手工艺来解决。
在Grace看来,“高级定制不仅仅是销售一个产品,而是它为整个产业、整个市场提供一个高度。它建立一个制高点,无论是对于研究与开发产品的制造商,还是对于消费者,它其实都是给了一个理想。”
“要做制高点的东西真不是一件容易的事情。” Grace说,因为这些设计师大部分都是关注于产品的人,甚至可以说是钻到牛角尖里面去的人,可能会没有那么多的力量去做宣传、管理、营销与政府关系与支持,Grace认为这也是其发展遇到瓶颈的地方。
中国何时能出香奈儿
无论是加布里埃·香奈儿(Gabrielle Bonheur Chanel),还是Christian Dior(克里斯汀·迪奥)等品牌创始人与设计师,抑或是这些品牌现在的一流设计师,其很多经典作品历经多年还依然受到喜爱。
为什么中国没能出现在世界上有较高知名度的设计师,同时在商业运作上也成功的服装品牌?是设计师能力不强,还是在商业运作上有差距?
Grace认为,其实华人设计师特别能理解白人精英主义时尚。目前一些才华横溢的华裔设计师已是全球时尚产业的中流砥柱, 比如老资历的Anna Sui与Vera Wang,新一代的Alexander Wang、Jason Wu, 还有越来越受关注的Phillip Lim等等。
高定时装,尽管其所需要的手工制作工艺之精致复杂堪称极致,但作为一项产业,其运营却是令人难以置信的简单,仅需瞄准这个小小的顶级精英圈层就可以了。设计师直接将作品销售给客户,然后按时制作完成交付即可。不需要预先投资大笔金钱用来购买材料,也不需要花费大量时间来生产数百万件产品。高定时装并不是要创造狂热的市场需求,而是将单品销售给有办法买到它们的那些人。
“它们得到世界认可甚至追捧,重要原因之一是作品都简洁含蓄,有中国元素并不过分强调,同时有着很强的都市感。” Grace认为。
她在纽约曾遇到一个客户,在看完某个中国设计师的秀后,在与她交流的时候表示,这些衣服很漂亮,但是不知道除了参加中国主题相关的PARTY,还能在哪些场合适合穿着。
这让她意识到,受世界认可的时装,可以加入中国元素,但是也需要有很强的现代感和都市感。
从高端服装设计的角度,Grace认为,尽管中国国内设计师水平有待提高,但中国人特别有理解力、学习力,在商业运营能力、品牌打造方面还需要加强。
此外中国消费者的认知度也是缓慢的发展过程。
在美国与欧洲,服装行业有层次,高端品牌的大牌设计师一定要每季都出原创的新品,此后有多个依次在定位、价格上递减的层级,针对的都是不同层级消费能力的顾客。
但是过去这些年中国在时尚品类上的发展还不够,服装行业的品牌、设计与层级不明显,甚至有些混乱,更多只是一些年轻人愿意尝试最新鲜时尚的东西,所以中国最原创设计师的产品售价本该是最贵的,反而面对的是经济能力不强的一群人,经济能力和品位这样就产生了错位。这些不是中国的设计师能解决的,所以Grace会考虑从最高端的高级定制服装做起,因为品位和经济能力能集中在一群人身上。
在高定这个领域,其实是不可以像普通的消费品那样去敲锣打鼓做宣传的,她认为,消费者和设计师都不断成长,辅以外界的合适土壤与环境的培育,中国未来才能打造在国际时尚界的一席之地。