北欧早已不是人们想象中的那个高税收、大政府的北欧，他们是不折不扣的自由贸易者

或许是北欧五国太不起眼了，当人们还沉浸在对北欧不切实际的迷恋中时，北欧其实已经悄然转变。上文提到瑞典在1970年曾经是世界第4富有国家，但他们非要进行所谓“第三条道路”社会主义试验。瑞典在随后二十几年中一落千丈，在富裕国家排行榜上下滑至第14名，经济增速排在西欧倒数第二。此后瑞典痛定思痛，进行了大量去管制和私有化的改革。

创立于瑞典的宜家，商场遍布全球各地。图为北京朝阳区一家宜家商场。/视觉中国

《经济学人》报道，瑞典把公共开支占GDP的比例，从1993年的67%降到了2013年的49%;个税的最高边际税率降到了57%，一大堆财产税、赠与税、遗产税纷纷被废除;瑞典大胆引入教育券制度，让那些不愿意把孩子送入公立学校就读的家长，能够选择私立学校(另一篇研究还证实，这促进公立与私立的竞争，提高了平均大学入学率与受教育年限);在医疗服务和老年人看护领域，私人公司能够介入与政府竞争;瑞典甚至对民航管制进行了私有化。

这些眼花缭乱的漂亮数字和实例都在说明，瑞典已经不是当年那个大政府、大规模公共支出的拥趸。我们再看其他北欧国家，如今的丹麦拥有全欧洲最自由的劳动力市场，它同样允许家长花政府的补贴把孩子送去私立学校，如果学费不够自己来补齐。芬兰则利用风险投资家的天使投资人的本领，促进创新和企业家精神。北欧国家的企业所得税税率，甚至比美国还低……难怪在美国智库传统基金会的经济自由度年度榜单上，北欧五国都排在前列。难怪世界经济论坛的竞争力榜单上，除了冰岛之外，其他北欧四国都在前12名之内。

创立于1925年的丹麦顶级试听品牌Bang & Olufsen。/REUTERS

为什么北欧国家要做出这样的改变?丹麦历史学家贡纳尔·莫根森(Gunnar Mogensen)说：“我们的福利国家在很多方面都是极好的，我们只有一个小问题，那就是我们负担不起。”上文提到的尼梅·塞南戴吉则在《外交事务》上撰文，“就像其他国家，北欧国家在经历自由市场改革时繁荣，在税收和政府干预经济行为增加时止步。” 显然北欧国家总算明白，他们也无法逃脱基本经济规则的掌控。北欧不是社会主义乐园，但北欧比起其他税收高、生活质量却堪忧的国家来说，确实是遥不可及的天堂。