公司联合创始人Kate Foster（左）说：“她想打造一款护肤界的白T恤。我对这个概念很感兴趣。”图片来源：The Outset

从一开始，斯嘉丽·约翰逊就不希望她的新护肤品公司The Outset只是又一个名人美容品牌。虽然她显然是这家公司的幕后主脑，但这位两次获得奥斯卡提名的女演员像一位企业家一样对待这家公司。

对于已经是欧莱雅代言人的约翰逊来说，这意味着她找到了合适的商业伙伴。这位37岁的女演员在谈到The Outset公司的首席执行官Kate Foster时说：“在花了三年时间与大型美容公司和小型生产机构会面，并探索产品开发之后，我意识到，如果我要从头开始做某件事，我就需要找到适合我的人。”Foster在时尚和美容行业有20多年的从业经验，此前曾在维多利亚的秘密（Victoria’s Secret）、橘滋（Juicy Couture）和NYDJ的美容部门担任管理职务。随后，她创立了SwearBy网站，以口头推荐为主，重点介绍美容和自我护理产品。当SwearBy在2020年1月被Meredith收购以后，她在美容行业的朋友坚持让她见见约翰逊。

约翰逊回忆说：“Kate当时并不一定想要加入进来，但她很好奇。我喜欢她这一点。对我来说，好奇心是任何成功的创意人员都非常需要的品质。”

约翰逊说：“The Outset从一开始就是有使命感的。”它已经与Dress for Success、One Tree Planted、Canopy和1% for the Planet等多个公益组织开展了合作。图片来源：Instagram / The Outset

Foster说，她立即被约翰逊的愿景所吸引。“她想打造一件毫不费力的护肤产品，就像护肤界的白T恤。我对这个概念很感兴趣，”Foster说。两人都非常清楚这家护肤品初创公司不会是什么样子。约翰逊拒绝了建立一个自己同名品牌的想法，并消除了任何“千禧粉色”的暗示，这样它就能吸引所有年龄段和性别的人。Foster说:“她做足了功课，很明显，这不是一个为了虚荣心而创立的项目。它是以消费者为导向的，这就是为什么这个品牌不叫斯嘉丽·约翰逊皮肤护理。”

早在Foster加入之前，约翰逊就花了5年时间对美容产品的高端消费者进行市场调查，以了解他们的需求和痛点。两位创始人了解到，96%的潜在消费者对保持皮肤健康更感兴趣，而不是改变皮肤外观，这使她们对自己干净、简化的皮肤护理产品愈发有了信心。随后，该公司排除了2,700多种原料，推出了一个素食和无过敏原的产品系列。在市场调研的基础上，Foster还帮助设计了一个价格适中的产品线——售价全部低于55美元。

作为一个名人创始人，为了进一步让自己脱颖而出，约翰逊选择不只是与大型美容开发公司合作，比如科蒂（Kylie Skin的母公司）或Kendo（蕾哈娜Fenty beauty系列背后的品牌）。“她不想走那条路，”Foster说。“她想为自己创建一点什么东西，譬如一个真正的创业公司，就像她创建自己的制作公司一样。这是一种斗志昂然的创业方式。”

约翰逊将担任The Outset的联合创始人和董事长。图片来源：Instagram /The Outset

虽然只是一个设在纽约的10人精简团队，但The Outset却从Jahm Najafi创办的私人投资公司Najafi Cos.那里获得了500万至1,000万美元的融资。Najafi Cos.也是Beach House Group的重要投资者，该公司是一系列名人创办的新兴生活方式品牌的品牌工作室，包括Tracee Ellis Rossz的Pattern Beauty和Shay Mitchell的旅游品牌Beis。Foster说，他们选择Najafi团队的原因是，“他们不是为了赚钱而赚钱，而是为了打造一个长久的品牌。”对于她和约翰逊是否投入了个人资本，她拒绝置评。

与此同时，Najafi则表示，他喜欢The Outset背后充满激情的干劲，但它又不是一个一时兴起的项目。“我们被斯嘉丽和Kate的做法所吸引，即The Outset的品牌和产品应该独立于创始人的名人身份而存在，"他说，"并保持以客户为中心，在许多方面，客户才是这个故事的主角。"

Mintel的美容分析师Sarah Jindal表示，像约翰逊这样的名人创始人必须准备好应对美容业竞争激烈的现状。Jindal说，为了回应The Outset的品牌效应，从Glossier到Sunday Riley在内的许多公司都纷纷放弃了复杂的多步骤护肤程序。“这符合我们所看到的这类游戏的发展方向：简化、简化。”

Foster并没有被激烈的竞争吓倒。她说：“不可否认，名人护肤和名人美容的市场非常拥挤，但我们觉得，混乱和喧嚣实际上正是机遇所在，譬如试图重新设定和消除对皮肤护理猜测的这个想法。”

The Outset的产品已在官网上推出，并将于4月26日在丝芙兰推出。图片来源：The Outset

对于约翰逊来说，她并不认为从美容界脱颖而出是她最大的困难:“在疫情期间推出产品，现在还要处理供应链的问题，特别是因为我们试图保持非常高的清洁和可持续性标准，这一直是一个令人兴奋的挑战。”她还强调，她的公司本质上是由使命感在驱动的，并宣布The Outset已经与Dress for Success合作，支持妇女重返劳动力市场；与One Tree Planted合作，支持加州野火重新造林项目，并且是1% for the Planet组织成员。

约翰逊说：“我们计划围绕我们的立场建立和展示一个社区。”

The Outset于3月1日正式推出了其直接面向消费者的网站，其中包括5款上线产品，然后从4月26日开始在丝芙兰独家上架。该公司将在未来几个月里陆续推出新产品、套装和续装产品。Foster表示，他们计划投资社交媒体广告，并与网红合作。但她指出了该品牌与其他名人品牌的另一个重要的差异化因素。Foster说:“这不是一般的名人品牌，因为斯嘉丽没有社交媒体账号，所以她并没有想要从自己的社交媒体粉丝身上赚钱。她身上有一种神秘感。”

在吸引投资者和零售商时，约翰逊在社交媒体上缺乏活动也是一个障碍。“我们正在采取一种慢热的方式，”Foster补充说，“并试图建立一个具有长久生命力的社区。”