如果工业设计师能够像医生看到病人内部器官那样精确地看到自行车或跑鞋的内部，那会怎么样呢？位于马萨诸塞州剑桥市的Lumafield便在实践这样的想法。该公司设计了一种新型CT扫描仪，工程师可以通过其窥视产品内部，识别泄漏的密封件，或者创造出更持久的设计。

Lumafield并不是第一家设计出可供工程师和产品设计师使用的计算机断层扫描设备的公司，但像蔡司（Zeiss）和尼康（Nikon）等公司生产的传统工业扫描仪复杂且昂贵，成本超过100万美元，因此它们最适合用于航空航天等高端用途。相比之下，Lumafield的Neptune扫描仪每月的费用不到3,000美元，这使得扫描技术可以被消费品公司所采用。之前，这些公司会用带锯将物品切开，然后把碎片放在显微镜下寻找质量问题。

对此，Lumafield的联合创始人兼CEO爱德华多托雷亚尔巴（Eduardo Torrealba）比喻称：“F1赛车非常棒，但如果我要去杂货店的话，就不需要开一辆F1赛车。我们正努力为世界上最极端的应用开发出合适的技术，以便让每个工程师都能用得上。”

Lumafield的联合创始人兼CEO爱德华多托雷亚尔巴（Eduardo Torrealba）

通过使用一系列的X射线图像，该公司的机器为被扫描对象重建了一个详细的、多色彩的3D模型，包括对象的外部和内部成分。此模型可以让设计师和工程师以可视化的方式测量产品的各个方面，比如泡沫密度或微小的偏差问题，而这些在以前是看不见的。

在过去的两年半里，托雷亚尔巴和他的团队一直在秘密开发这项新技术。如今，Lumafield获得了3,250万美元的融资，估值达到了数亿美元（托雷亚尔巴拒绝透露更多细节），其早期客户包括欧莱雅、OXO、索康尼（Saucony）和崔克自行车公司（Trek Bicycle）。

34岁的托雷亚尔巴是西班牙裔美国人，在德克萨斯州阿灵顿的一个工薪阶层家庭长大，父亲在那里经营着一家空调维修公司。托雷亚尔巴上的是韦科市（Waco）的贝勒大学（Baylor University），并获得了盖茨基金会千年学者计划（Millennium Scholars Program）的全额奖学金。

“大学改变了我的生活，它给了我一个机会，让我看到和体验到了本来无法接触到的东西。”

托雷亚尔巴看到了一些教授会如何基于自己的研究来将技术商业化，于是他去了伊利诺伊大学香槟分校（University of Illinois Urbana-Champaign），打算沿着这条道路成为一名教授。“我一开始在做研究，后来立刻意识到很讨厌它，我不是读博士的料，”他说。“我真的只是想开发出能为人们解决问题的产品。我参加了一个创业活动，了解到不一定要有博士学位才能开公司。”

之后，托雷亚尔巴和几个朋友一起，将目光瞄准了困扰许多学生的一个问题：他们无法养好室内植物。为此，他们成立了Oso Technologies，并于2014年在Kickstarter上筹集了近10万美元，以便将名为Plant Link的湿度传感器投入引入市场。但是，和许多初创公司一样，Oso也陷入了困境。

“那是错误的时间，错误的团队和错误的技术，”托雷亚尔巴说。2016年，跨国园艺公司美乐棵（Scotts Miracle-Gro）以未披露的价格收购了Oso。“我没有从中赚到任何钱，但我学到了非常宝贵的经验。”

与此同时，托雷亚尔巴通过一个共同的朋友认识了3D打印公司Formlabs的联合创始人兼CEO马克西姆·洛博夫斯基（Maxim Lobovsky）。他搬到了波士顿，并担任了该公司的工程总监。“这是一个坐火箭般的四年经历，我学会了如何成功地开发产品。”

2019年的时候，托雷亚尔巴已经有了自己的3D扫描技术的想法：将一个物体放入重达3,000磅、高6英尺的大盒子扫描仪中，随着物体的旋转，X射线可以捕捉到数百甚至数千张多维度的图像。通过Lumafield的软件，工程师可以观察重建后的3D模型，其中的不同颜色会对应不同的材料密度，而图像则包含孔隙度和空隙度的详细信息。

“这是我认为我能做的最困难的、并能产生影响的事情，”托雷亚尔巴说。“如果你不打算成为一名有影响力的企业家，那你还不如加入一家大公司。”

Lumafield的首批客户是波士顿初创公司生态系统中的其他公司，包括3D打印公司Desktop Metal和可穿戴设备初创公司Whoop。另外，其也开始为客户提供扫描服务，而不是销售扫描仪器。托雷亚尔巴表示，尽管从DCVC、Kleiner Perkins和Lux Capital等投资者那里筹集了资金，但重要的是保持专注，以免在打造技术和获取客户时分心。

“我们会说，‘我们要以尽可能低的成本来建造它，并向尽可能多的工程师出售它，以改变人们对这项技术的看法。’这是一次高风险的豪赌，也非常困难。”托雷亚尔巴说。

为了降低成本，Lumafield重新设计了CT扫描仪的建造方式，将成本从硬件转移到了云端。该公司扫描仪的性能水平不像那些更昂贵的扫描仪那么高，比如分辨率为25微米，而不是9微米，但这对大多数产品来说已经足够了，当然，对飞机的涡轮发动机来说还不够好。

目前，Lumafield的消费品客户会将前者的扫描设备用于检测、质量控制，以及产品开发等工作中。比如，欧莱雅发现，尽管通过了传统的检查措施，但有一个瓶子和瓶盖仍在漏水。在进行扫描后，其发现瓶子颈部有一个微小的100微米凹痕，相比之下，人的头发直径大约有70微米。在另一个例子中，当更换了其中一个瓶盖的供应商后，欧莱雅发现了可能导致瓶盖失效的微小气孔。“在注塑过程中，一个非常小的缺陷就能在运输数百万件和报废数百万件之间产生影响。”托雷亚尔巴表示。

为了设计出更持久的产品，Trek Bicycle使用Lumafield的扫描仪来帮助了解在碰撞或岩石撞击后自行车的车架发生了什么变化，而索康尼（Saucony）则可以在其Endorphin Pro跑鞋内部观察鞋底泡沫珠状的细节。这些珠状物分布准确吗？有任何小间隙或空隙吗？

“这帮助我们降低了样品成本，因为我们不必亲自切开鞋子，”索康尼的产品工程总监卢卡西康（Luca Ciccone）说。“这是我20年来梦寐以求的。毕竟，虽然跑鞋在技术上很复杂，但它们只卖几百美元，难以用上昂贵的工业扫描仪。”

托雷亚尔巴表示，“这是一个由少数几家公司主导的领域，而它们正在为最高端的客户打造产品。相关技术掌握在波音、劳斯莱斯或史赛克（Stryker）手中，而非崔克自行车或欧莱雅手中，因为它太贵了。”