笔者与达索系统（Dassault Systemes）公司的建筑、工程与建设部门战略总监Marty Rozmanith就通过数字孪生模型建立可持续发展数据中心进行了交流。有一篇Nature文章指出，据估计，目前全球的数据中心使用了所有可用电力的2%到3%，而这个数字到2030年可能上升至8%。因此，建设更高效、可持续发展的数据中心有助于减少温室气体以及对外界能源的依赖。数据中心是世界上大部分数据储存与处理的场所，对于未来数据增长与处理而言，建设可持续性的数据中心基础设施是至关重要的。

数字孪生模型是一种通过数字模型对物理实体进行建模的方法，能够极其忠实地模拟物理实体的运作。我们近期曾报道过关于工厂与仓库使用数字孪生模型的例子，比如通过英伟达GPU来优化运作。

Marty Rozmanith表示，他们建立了一个建筑信息模型，该模型会在实地建造数据中心前进行工程模拟与装配规划，以在虚拟环境中尝试各种不同的设计和运作方式。目前，达索已将这种建筑设计方法应用于非数据中心的建造，比如学生宿舍与法国的一家护理中心，以加快设计与建造进程并控制预算。

与其他建筑项目一样，每个数据中心场地都有独特的要求和情况，其中包括更高的能源效率和其他可持续性要求，而在设计数据中心的过程中使用来自不同供应商的模块化组件和系统是很常见的。

达索会使用基于PLM（产品生命周期管理）原则的多层建筑系统、数字孪生建模，以及由能够提供更灵活、更好的设计、更可持续的数据中心的供应商所组成的互动生态。

Marty Rozmanith说，达索通过数字孪生来对数据中心建设进行模拟的方法使项目上市的时间缩短了15%。他还表示，模块化方法削减了20%的设计时间。公司的总体目标是将数据中心的建设时长缩短50%，并减少数据中心建设中通常会产生的浪费。即使在建设完工后，数据中心运行的数字孪生模型也将有助于对未来数据中心的升级与改建进行评估和规划。

一些拥有数据中心的公司，包括苹果，已在数年前将其数据中心设计为完全可持续发展的，而希捷（Seagate）也在最近宣布将于2030年前以100%的可再生能源为其全球业务供电，并在2040年前实现碳中和。这些目标是在该公司发布第16次全球公民年度报告时宣布的。

该报告对公司在实现减排目标、产品管理、人才培养、多样性目标、劳工标准、公平贸易、供应链等方面的年度进展情况进行了考察，与环境相关的亮点包括：

——节能：在2021财年，公司通过节能和提高效率等方式节约了约23,000兆瓦时，相当于14,000吨二氧化碳当量的电力，超过了公司全年节约10,000兆瓦时的目标。

——循环利用：继续与戴尔、谷歌合作开展产品循环，回收诸如音圈磁铁组件与使用稀土元素的材料等。

——减少危险废料：在2021财年，希捷已将每英字节（EB）的危险废料产生率降低了17%，这主要通过将84%的废物从垃圾填埋场转移回收实现的。

——水循环利用：水的循环利用同比增长了9%以上。

随着未来几年预期产生的数据量以及对基于云端的资源的日益依赖，数据中心在低能耗运行、减少设计建造产生的碳足迹方面面临压力，而达索正通过数字孪生模型，使数据中心的设计与建造变得更可持续，而苹果与希捷们也正在建设更具可持续性的数据中心。

本文作者Tom Coughlin是福布斯撰稿人，文章观点仅代表个人。