2021年8月，一个阳光灿烂的夏日，George Fraser正在他位于威斯康星州森林深处的湖畔小屋里想要放松一下，但其实，这位Fivetran的联合创始人兼CEO仍在担心他的工作，以及他和儿时好友Taylor Brown花了九年时间打造的公司。

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他们曾有过一个很棒的想法：帮助公司从各种不同的来源处收集数据——无论是推特上的提及，还是信用卡交易——然后把这些数据汇集到像Snowflake或Databricks这样的大数据分析公司。在理想情况下，这些分析公司可以告诉他们这一切意味着什么，并籍此向企业收费。

George Fraser和Taylor Brown一起通过了创业孵化器Y Combinator的培训，并筹集了大约1.6亿美元的资金。尽管花了无数个小时钻研技术细节，但截至他们在湖畔小屋里度假的时候，这个初创企业仍然没有推出任何一个为大公司设计的产品。

“这一直是多年来我们需要解决的大问题。” George Fraser说。“这是一段需要耗时多年的旅程。”

Fivetran的董事会成员之一，是曾担任Snowflake CEO的Bob Muglia，而他对这其中的利害关系略知一二。他回忆说，自己在微软担任部门总裁期间，企业客户被甲骨文抢走了，然后“（微软前CEO）史蒂夫鲍尔默把我骂得屁滚尿流”。2011年，微软现任CEO Satya Nadella接替了Bob Muglia，后者则花5年时间打造出了Snowflake。但在该公司IPO之前的仅一年半左右，他被扫地出门了。于是他警告George Fraser，时间已经不多了。“我忍不住骂了他们。” Bob Muglia说。“我说，‘该死，你们根本就还没有产品。’”

George Fraser的曾祖父曾在20世纪30年代期间担任芝加哥产权信托公司（Chicago Title and Trust）的总裁，而当坐在一张曾属于曾祖父的桌子后面时，George Frase终于想到了一个解决问题的方法，且这个方法也足够老派：他要通过收购来获得生存能力。Fivetran的竞争对手HVR位于旧金山，与前者的奥克兰总部仅隔着一个海湾，其在企业交易方面一直领先于Fivetran。George Fraser通过小道消息得知，该公司能以7亿美元的价格被收购，但前提是他能在周末之前安排出价。

这笔交易将为Fivetran带来企业收入，并提供一个可以努力完善的产品。可问题在于，估值12亿美元的Fivetran并没有足够的现金。好在，George Fraser在硅谷有很多粉丝，还有巨大的毅力作为储备。

就像Y Combinator总裁Geoff Ralston所说的：“大多数人在错误的方向上走了几年之后，就会彻底关闭公司，去别的地方发展。”但他把Fivetran视为从Y Combinator毕业的3,800多家初创公司中的“不死小强”之一。“这些人的不同之处在于，他们从不相信自己走进了死胡同。”

周六，George Fraser给五家蓝筹科技投资公司打了电话，告诉他们自己需要融资5.65亿美元来完成这笔交易，其中包括旧金山的Iconiq Capital和纽约的D1 Capital Partners，而在72小时内，所有人就都同意汇钱了。“这有点像魔术师从帽子里变出兔子，我们的业务就这样一下向前飞跃了几年。”

这笔交易将Fivetran的估值提升至56亿美元，但HVR从拥有巨额科技预算的大公司那儿获得的约3,000万美元收入才是真正的回报，因为这让Fivetran比许多同行拥有了更坚实的基础。包括直接竞争对手Airbyte（去年营收不到100万美元，但估值却达到15亿美元）在内的许多公司都表示，他们正在考虑如何节约现金，但George Fraser表示：“我们不存在这个问题，因为我们的市盈率没有那么高，营收还增长了很多。”

Fivetran预计本财年（截至明年1月）的收入为1.89亿美元，是去年的两倍多，捷蓝航空（JetBlue）、Forever 21和鸡肉连锁店Nando 's都已经是它的客户。据《福布斯》估计，这两位联合创始人各自拥有该公司十分之一的股份，身家分别约为5亿美元。作为Fivetran最近三轮融资的主要投资者，a16z的合伙人Martin Casado称，Fivetran在数据抽取方面的市场领先地位“不容置疑”。

所以Fivetran最大的卖点是什么？易用性。Bob Muglia说：“它是这个星球上最容易设置的东西。”不过，这种简单背后隐藏着大量的复杂性。最初，该产品会每天在午夜抽取一次数据，而George Fraser每天都会熬夜监测这些数据的抽取情况。如果有什么东西坏了——在早期，“很多地方都会出问题”——他就会像水管工一样花几个小时修理它。Martin Casado表示：“像George Fraser这样聪明的人会去解决这样平凡的问题，这并不多见。”毕竟，除了创办公司，他还有许多其他成绩，比如获得了匹兹堡大学的神经生物学博士学位。

虽然Fivetran手头还有大约2亿美元的现金，看起来足够应付风险投资的寒冬，但George Fraser说，不管市场状况如何，他都计划在未来两年内再进行一轮融资；之后，他还计划让Fivetran上市。