腾讯又投了一家海外版“微信”。
据英国《金融时报》报道,腾讯(00700.HK)和富士康参与了印度即时通信(IM)应用Hike Messenger的新一轮融资,这轮融资对该公司的估值达到14亿美元。该公司也因此获得了“独角兽”身份。另据日本经济新闻网报道,此外,日本软银集团等原有股东也进行了追投,但追投的详细内容并未公开。日本软银之前也考虑过投资或收购Line但未果。
这轮1.75亿美元的融资,令Hike Messenger在创立仅3年后就成为印度估值最高的科技创业型企业。分析称,国际投资者希望它能追随微信和Line的脚步,在庞大的新兴市场打造能够持久发展的IM业务。
Hike由软银和印度电信企业巴蒂集团(Bharti Group)的合资企业于2012年开发,目前用户数已超过1亿人,月发送消息400亿条。它有印度本土内容和隐私模式,包括英语和印地语双语新闻以及实时板球比分。Hike Messenger的服务还使用了一种蓝牙类型的数据传输系统,让用户不使用电信网络的收费数据流量就能与朋友分享手机上的内容。据估计,在印度大约有三分之一的智能手机用户没有移动数据连接。
这是腾讯第三次投资海外版“微信”。2012年,腾讯对韩国版“微信”Kakao Talk注资720亿韩元(约合4.38亿人民币),成为其第二大股东;2015年,加拿大版“微信”Kik获得腾讯5000万美元投资。
7月初,Line在美国纽交所挂牌上市,令微信神经更加敏感。由于微信在海外市场的扩张遭遇瓶颈,腾讯的这一系列动作意在扩大海外业务版图,或与Line一较高下。Line主要依赖四个地区市场:日本、中国台湾、泰国、印尼超过五成使用者。
截至6月底,Line全球月活跃用户数量为2.2亿。腾讯刚刚发布的财报显示,微信和WeChat的合并月活跃账户数达到8.06亿。美国Facebook旗下的WhatsApp的全球月活跃用户数超过10亿。
针对此次投资,腾讯集团总裁刘炽平表示,“Hike很懂印度……印度是个高度多元化的市场,有许多需注意的细微之处。”
Hike的CEO凯文•米塔尔十分看好此次合作:“我们接下来将和微信开展不同业务,不过有可能和腾讯在技术层面进行合作。”