慈善捐赠、高价“投资”

他手段高明 只为送子入哈佛 这位华裔富商能定罪吗？

当地时间11月16日，美国马里兰州华裔富商赵捷(Jie Zhao)与哈佛大学前击剑教练皮特·布兰德(Peter Brand)，因“共谋贿赂罪”双双被捕。

据法庭文件显示，赵捷以“高价购买教练房产，为其购车、支付装修费用，为其子支付大学学费，并以慈善捐款等方式”变相行贿。通过这种种行为，先后将自己的两个儿子送进哈佛大学。

对于所诉罪状，赵捷和布兰德各自的律师均予以否认。关于此案，许多网友好奇的是：以如此曲折的方式行贿，赵捷最终能被定罪吗？对此，美国刑事律师刘龙珠向成都商报-红星新闻记者进行了深入解读。

谁是赵捷？

创立iTalkBB

著名华裔富商

现年61岁的赵捷是通信品牌“iTalkBB”创始人。据官网介绍，iTalkBB是一个“为海外华人提供国际通话业务和中文电视产品的电信通讯公司”，同时也是北美华人中耳熟能详的品牌。

1985年，赵捷到了美国，在辛辛那提大学获得理学硕士学位后，成为北美精算师协会(SOA)会员及美国国税局注册精算师。2003年，赵捷创立了iTalk全球通信公司。2012年，二六三网络通信集团以1.2亿美元收购了iTalk，而赵捷继续担任公司的首席执行总裁。

据法庭文件显示，现年67岁的皮特·布兰德自1999年起长期担任哈佛大学击剑教练。2019年，因被媒体曝光可疑房产买卖而受调查，当年7月即以“利益冲突”被哈佛大学开除。

/ 法庭文件 /

“曲折”献金，两子如愿进哈佛

据成都商报-红星新闻记者获得的法庭文件显示，赵捷的大儿子于2014年进入哈佛大学，2018年毕业，期间担任该校男子击剑队队长。2017年秋季，赵捷的小儿子也进入哈佛大学，同在男子击剑队。

而这一“贿赂入学”谋划开始于2012年，布兰德以“财务支援”为条件，让赵捷的儿子加入男子击剑队，以便进入哈佛。

2013年2月，赵捷向一个“同谋的击剑慈善机构”捐赠了100万美元，该慈善机构再向布兰德设立并控制的一个基金会捐款10万美元。2014秋季，赵捷的大儿子成功就读哈佛。

2016年，赵捷以98.95万美元购买了布兰德位于Needham的一处估价为54.93万美元的房产。2017年，他又以66.5万美元的价格卖出该房产，损失30多万美元。

2019年4月，《波士顿环球报》曝光了这宗蹊跷的购房买卖，赵捷当时回应称，买这所房子是为了“投资”。然而，法庭文件显示，他从未将这所房子出租，也没有通过它获得其他任何收入。

赵捷辩称，听布兰德多次抱怨从Needham到学校的路途太遥远之后，他就想帮其提高生活质量。而房子价格是布兰德提出来的，他自己并未确认过房子的市场价值。

而另一边，高价卖出房子的布兰德在学校附近买了一套更昂贵的住宅。2016年8月到2017年4月，即赵捷小儿子录取待定期间，赵捷还为布兰德的新房支付了15万美元的装修费。2017年秋季，赵捷小儿子顺利入学。

此外，法庭文件显示，赵捷还曾为布兰德购车，并为其子支付大学学费。

/ 律师分析 /

“有钱有势有头脑”，华裔富商会被定罪吗？

对于这起备受关注的案件，美国刑事律师刘龙珠律师分析称，尽管该案的贿赂手法看似曲折，但定罪几率高达97%，如果罪名成立，被起诉者最高将面临15年刑期。

刘龙珠认为：首先，赵捷是一名非常成功的、堪称精明的生意人，但却以高出市场几十万美元的“不合理价格”购买一个他“并不会居住的小房子”，为什么要这么做？动机很简单，就是想“送钱”。之所以选择这种曲折的方式，是因为他明知贿赂是违法的，但在法庭上，这份曲折反而会让行贿行为的性质更为严重。

必须指出的是，其贿赂行为并非单一的、偶然性的行为。除了购买房产以外，赵捷还向同谋的慈善机构捐款，对哈佛教练进行曲折“献金”。刘律师指出，通过赵捷在送子入学前后是否存在长期、稳定的捐款历史，查实其捐款资金走向及时机，也可以证实其犯罪行为。在法庭上，打着慈善的名义行贿赂勾当，性质也更为恶劣。

其次，司法部联邦检察官办公室进行检控或让人认罪的成功率高达97%。“走后门”进名校，挤掉了别人的机会，这是破坏社会公平正义、引起社会公愤的事。该案是美国司法部大案，而本案的联邦法庭法官又是检察官出身，其检察官思维更倾向于打击犯罪、维护公平正义，因而形势对赵捷不利。更何况，已经有好莱坞女星被定罪在前，赵捷“因特别有钱有势而逃脱法律制裁”的可能性“目前没有”。“而且，本案有击剑教练等其他证人证据，并非赵捷一个人可以矢口否认的，其罪名成立的可能性非常大。”刘律师补充道。

此外，刘律师还指出，赵捷及布兰德目前是以“共谋贿赂”这项罪名被起诉，但调查仍在进行中，不排除此后增加其他罪名的可能。根据起诉文件，其被调查罪名还包括了洗钱、电信欺诈、诚信服务电信欺诈等，而这些罪名一旦起诉并定罪，刑期将会累加。

/ 系列诉讼 /

体育特长生入名校 牵出美史上最大高校招生腐败案

目前，赵捷的大儿子已经毕业，一旦该案查实，其学位很可能被取消。哈佛大学此前已有过取消学生学位的先例。

据悉，赵捷及布兰德“共谋贿赂”案是美国司法部调查的一系列名校招生欺诈案之一，相关案件最早于2019年3月曝光。当时，一名涉嫌证券欺诈案的美国财经高管“为求从宽”向调查人员透露，耶鲁大学女子足球队首席教练鲁迪·梅瑞狄斯向他索贿，让他女儿进入常青藤学校，就此牵出了这一系列“美国司法史上规模最大的高校招生腐败案”。

综合外媒报道，为将子女送入名牌大学，美国一些学生家长对招生考官和大学教练等行贿，或进行作弊，从而欺诈入学。包括斯坦福大学、耶鲁大学、哈佛大学等在内的顶级学府都牵涉其中。

该系列案件牵涉甚广，涉案人员众多：“大师级入学导师”威廉·辛格曾在一个学年就帮760名学生通过“偏门”进入大学；好莱坞明星、商界CEO、常春藤盟校教练，“天才枪手”及考试行政人员等至少50多人被起诉。该案检察官称，涉案名单就是一份“财富和特权名录”。

2019年9月，美剧《绝望主妇》女星菲丽西提·霍夫曼(Felicity Huffman)因支付1.5万美元非法提高女儿SAT考试成绩，被指控欺诈。最终，霍夫曼被判入狱14天，另有缓刑一年、社区服务250小时，并处以3万美元罚款。