元宇宙无疑是当下最热门的概念之一,但元宇宙到底是什么、如何运作、与现实世界的关系如何……这一系列问题都还在不断探讨中。腾讯研究院数字内容副主任胡璇、上海高级金融学院教授胡捷日前在华泰证券“行知”新经济云峰会数字科技专场上,分享了各自对元宇宙的观点。
虚拟世界进化:在更高维度诗意地生活
腾讯研究院数字内容副主任胡璇认为,互联网的出现,让人生活在了一个高度抽象的世界。比如过去要在物理上移动到电影院、坐在座位上才能看电影,但现在很可能不需要发生物理移动,上一秒还在做着和看电影毫无关系的事情,点击一个超链接,下一秒就在看电影了。这将空间位置和位置、信息和信息的关系高度抽象,也产生了断裂,所以我们常常在数字生活中有“碎片化”的体验。
数字技术带来了便利,但也吞噬了在场感。渴望人与人产生切实联系的自然环境,是人类的天性,而元宇宙有可能让人可以在更高维度诗意地生活。一是自然,可以还原真实生活中的场景;二是自由,可以超越现有生活,实现我们更高维度的想象,比如在虚拟现实中体验历史事件。
每一次概念的变化,都承载着我们对未来生产和生活方式的新的想象,也意味着新的发展空间和机遇。过去,我们认为虚拟世界和现实世界是二元对立、相互分离的,在线上的时间越多,对线下的关照越少,有一种强烈的冲突。但元宇宙提醒我们,虚拟世界可能已经进化到不再是“假”的阶段,而成为人类一种全新的存在状态。也许在未来的元宇宙中,每个人都有很多数字分身,这些分身可以同时去参加会议、活动等,再将有意义、有价值的部分提取出来回传给本体,形成了同时多个“我”在场,但是每一个都是原来的“我”,这就是元宇宙带给我们的想象力。
关于元宇宙的发展模式,还没有清晰的概念和共识。目前主要有三个方向:
第一是由许多相互连通、允许用户创造内容(UGC)的小世界构成,3D创意社区Roblox有可能是这个模式的1.0版,既提供平台和工具,又吸纳非常多优秀的人利用工具打造强大的内容生态。
第二是一个超大规模、沉浸式、体感交互的虚拟世界,类似电影《头号玩家》所展示的,游戏行业从业者尤其会倾向这个模式。
第三是更加远景的想象,认为元宇宙应该形成一套协议、标准,甚至是下一代互联网形态,所有内容都能够无缝对接进来,还有一套合理运行的经济的体系,能够对每一个人在其中所产生的价值进行合理估值和交易。我们可以在元宇宙中工作、劳动、获得报酬、开展商业活动。
某种程度上,我们已经是数字物种,互联网不再只是真实世界的工具和附庸,而是安放人类心智的另外一个世界。谁能够率先拥抱通向巨大虚拟时空产业的新技术和新平台,谁就有可能成为未来的内容产业竞争中的赢家。
虚拟文明的基石:区块链下的新产权制度
上海高级金融学院教授胡捷认为,当虚拟世界随着计算机诞生出现,元宇宙的种子就已经埋下。现在,元宇宙处在了爆发临界点,一是技术层面,感知技术的发展正慢慢填平虚拟世界和真实世界的鸿沟;二是规则层面,区块链技术及其分布式治理机制让虚拟世界在相当程度上可以实现自治。
聚焦到数字文化产业来看元宇宙可能的发展。产权制度是文明发展的基础,对数字文化产业而言,我们在虚拟世界中看到了一种确认知识产权的全新方式,也带来了巨大想象空间。在现实世界中,知识产权制度虽然在,但是运行成本高昂,确权、授权、维权都很难。原创作者虽然有创造力,但没有能力保护自己的知识产权,将责任和利益转移给了商业平台,导致整个产业生态“源流倒挂”,商业平台占据产业体系高地,而最为宝贵的作者处于弱势地位,积极性受到抑制,让产业潜力难以发挥。
而区块链技术能够让整个事情改观。区块链的核心价值是构建了一个基于算法的多人共管可信账本,账本就是全人类确权的基本工具,无需依赖传统的中心机构背书,提供了一个基于算法的、独立个体共同管理的信任平台。虚拟世界要诞生一个文明,需要有经济基础,而经济基础取决于产权确权——一环套一环,如果我们改变根本的“确权”这一环,整个链条都会发生反应。将区块链技术应用到数字文化产业上,知识产权保护的成本会大大降低,从而激发作者的创作冲动,极大地释放产业增长潜力,随着产业的繁荣,一路延伸下去,可能就会在这一部分出现一个元宇宙。
所谓“元宇宙”其实就是一个新世界,特点是“机有,机治,机享”。它是通过计算机网络联结在一起的虚拟世界,运转由机器里的程序驱动,创造出来的东西也呈现在机器上,当然最终是由机器后面的人享受。未来,除了衣食住行这四件事要在现实世界里面解决,我们可以在元宇宙做各种交互、买卖、创造,心有多大元宇宙就有多大,我认为元宇宙的GDP一定会超过现实世界,虚拟世界数字文化产业的发展也有可能从根本上批量解决年轻人的就业问题。
新世界出现后肯定对老世界有冲击。开放式、联盟式的治理逻辑是新老世界很大的差异,削弱了传统机构权威,但也形成了更大的优势,哪怕是一群素不相识的“乌合之众”临时在一起,也能够形成非常可信的行为平台。而且,现实世界的发展依赖民族国家,有国界特征,而虚拟世界是天然跨国界的,这两者之间如何协调有很多需要磨合的地方。挑战和机遇并存,但拥抱是唯一的选择。