北欧国家瑞典，尤其是首都斯德哥尔摩，在IT领域具有显著的竞争力。按人均来算，斯德哥尔摩是全球孵化“独角兽”企业最多的城市，按地区算，其地位仅次于美国硅谷。这也是斯德哥尔摩常被称为“世界独角兽之都”的原因之一。

瑞典在全球创新指数（GII）2020年对全球131个经济体的创新能力排名中位列第二。2020年，瑞典在49个高收入经济体中的创新指数排名第二；在欧洲39个经济体中的创新指数排名第二。

除了总体创新排名外，瑞典的一批有代表性的“独角兽”企业也享有国际盛誉。创立于2006年的Spotify现已成为全球最大的音乐流媒体服务提供商，截至今年6月该公司每月活跃用户超过3.65亿，其中付费用户达1.65亿；由瑞典企业家于2003年参与创立的互联网语音和视频聊天服务提供商Skype于2011年被微软以85亿美元的价格收购；三名学生于2005年开发的在线支付应用软件Klarna现有约6000万用户，日交易量达到65万笔，公司估值逾20亿欧元；还有开发出热门游戏“糖果传奇”的瑞典游戏公司King以及开发出全球最畅销游戏之一“我的世界”的游戏公司Mojang。

一项研究显示，除了瑞典是激励创新与科研的诺贝尔奖的故乡之外，瑞典拥有很多跨国工程类公司的悠久历史是其成功的主要原因之一。

早在19世纪70年代，瑞典就拥有例如爱立信（电信系统）和阿特拉斯·科普柯（工业设备）这样的工程类跨国公司。鉴于国内市场规模对其产品和服务的限制，这些跨国公司很早就开始专注于建立全球市场。

在瑞典国内，诸如高技能劳动力、专业机械和科研基础设施的必要投入，以及市场需求和在价格、质量和服务上的国内竞争，都大大促进了持续性的创新。

先进供应商和相关产业带来的知识溢出效应也进一步促进了产业的不断升级和创新。

同时，前瞻性的支持政策也是瑞典成为欧洲硅谷的主要原因。瑞典各级管理机构早在上世纪就引入了一些有远见的投资，以促进IT和互联网的发展和普及率。

为了提高个人电脑的普及率，瑞典从1998年起开始个人电脑改革，该政策使工作一族可以优惠条件租用个人电脑，并通过税前工资抵减来支付电脑租金。在商定的期限后，使用者可以二手市场的价格购买该电脑。1998年至2001的四年间，瑞典有37.5万户家庭、约100万人（约占当年11%的人口）通过这项改革获得了第一台电脑。

政府的一些扶持政策也起到了关键作用。虽然瑞典人缴纳的税款是全球最高的国家之一，但瑞典人可以享受全方位的社会福利制度。例如，社会提供免费教育、高补贴的医疗保健和日托、带薪育儿假以及失业补偿。这些都有助于减轻企业家相当大的财务负担，同时极大地激励了他们的创业精神。