粤西首个4E级机场——广东湛江吴川机场24日投入试运行，开启粤西民众出行新阶段。

湛江吴川机场是湛江机场的迁建工程，选址于湛江吴川市塘镇，毗邻茂名市，定位为国内干线机场，是国家对外开放的一类航空口岸，辐射地区包括湛江、茂名、阳江等粤西地区和北海、玉林等桂东地区，覆盖人口逾2000万。该机场飞行区等级为4E级，民航站坪设30个机位，可起降波音B777、波音B787、空客A330等大型宽体客机，设计年飞机起降容量为4.74万架次。

据了解，湛江机场迁建工程于2019年10月19日正式开工，2020年11月25日湛江迁建机场正式命名为湛江吴川机场，2021年10月21日湛江吴川机场试飞成功。作为广东骨干机场布局建设的重要一环，目前“转场”后的新机场运营航班与旧机场保持一致，运营航线46条，通航城市43个，驻场运营航空公司17家，每周进出港航班738架次，航线数量、通航城市数量等均创历史新高，三分之二的航班起售票价在160元至500元人民币之间。

湛江吴川机场公司副总经理林海明表示，对湛江乃至粤西地区而言，湛江吴川机场的通航不仅将带来交通上的便利，还将为地方打开新的发展空间，聚拢一批新兴产业，推动城市能级大幅提升。未来，湛江吴川机场将发展成为年旅客吞吐量超千万人次的机场，推动通航城市超过60个，国内航线网络辐射全国大中城市、重点旅游城市，国际和地区航线从东南亚地区向东北亚扩展。

据悉，兴建于1936年的湛江机场，已于3月24日零时起关闭。按规划，原湛江机场航站楼或改建成博物馆，作为见证湛江城市历史的活化石。