据香港《南华早报》网站1月19日报道，中国一个研发超高速管道磁浮交通系统(高速飞车项目)的研究设施完成了首次利用全尺寸航行器的试运行。

报道称，位于山西省大同市的一条超导磁浮试验线完成了3次航行试验。该项目旨在最终在一条接近真空的管道中以1000公里/小时或更快速度运送乘客和货物。如果取得成功，这将是世界上速度最快的陆基交通技术。

报道称，在1月14日的试验期间，航行器的速度为最高50公里/小时，每次航行距离为210米。

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建造和运行该设施的中国航天科工集团有限公司称，试验验证了高动态超导磁体、大功率多重变流器、全过程安全控制、密闭空间管道无线通信和高精度定位测速等关键技术，为未来进行更高速试验铺平了道路。

报道没有具体说明试验期间是否已将空气从管道中抽出。在管道内保持低压环境是发展该技术面临的最大挑战之一。

目前运营中的最快高铁时速达350公里。由于空气阻力，提高速度将大大增加铁轨磨损和能耗。

但大同这一设施的磁浮技术消除了磨损铁轨的摩擦力，其真空管道则减少了空气阻力。

美国太空探索技术公司(SpaceX)创始人埃隆·马斯克大约10年前首次提出“超级环”管道列车设想，以将陆基交通推向极速。他成立博林公司，试图将这一想法从纸面带入现实。

维珍银河公司的创始人理查德·布兰森也凭借“超级环一号”公司加入了竞争。该公司2020年在隧道内进行了全球首次载人测试，速度达到172公里/小时。

但资金问题和技术挑战给这些项目蒙上了阴影。据报道，“超级环一号”公司去年解雇100多名员工，放弃了载人想法。据报道，博林公司去年拆除其测试隧道，为SpaceX的员工建造停车场腾出空间。

报道称，中国航天科工集团直到去年4月才动工建设大同设施，其项目团队在开工后用了不到一年时间就完成了首次试运行。

中国目前运营着世界上最大的高速铁路网络，总长度超过4.2万公里。中国政府计划到2025年将列车最高速度提高到400公里/小时。

目前，最高速度600公里/小时的高速磁浮交通系统和试验线已在海滨城市青岛建成。