日本厚生劳动省周二发布的数据显示，2022年日本新生儿数量首次跌破80万人，仅为79.97万人，较上年减少4.3万人，创下1899年有统计以来的新低。与此同时，日本的死亡人数几乎是新生儿人数的两倍。2022年，日本总死亡人数也突破纪录达到158.2万人，较上年增长近9%，突显人口老龄化和疫情的严重影响。

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报道还称，日本政府2017年曾公布估算，预测出生数初值跌破80万人是在2033年，但实际提前了10年多，少子化进展迅速。

对此，厚生劳动省的解释是，疫情导致生活方式的改变，以及越来越多的日本适龄青年晚婚晚育，是出生率下降的主要原因，“这其中涉及不少复杂因素，包括经济状况的不稳定，以及年轻人社交的减少等”。

日本首相岸田文雄2月28日晚上就此事表态，承认这是“危急情况”。“日本出生数连续7年减少，意识到这是一种危急情况，”岸田文雄在首相官邸向记者表示，“为扳回少子化趋势，需充实并推进当前时代与社会所需要的政策，我强烈感受到这一点的重要性。”

日本少子化加速发展的同时，该国空置房(也称“幽灵屋”)越来越多。据新京报援引日本《朝日新闻》1月16日报道，为了缓解空置房问题，日本政府陆续推出一些措施，包括鼓励房主修理破旧房屋或置换新房的修订税收减免计划。但这些举措短期内或许难以扭转空房增多的趋势。

日本总务省每5年实施一次全国房屋空置率调查。上一次公布空置率是2018年，那年日本全国有849万套房屋空置，住宅空置率达到13.6%，比2013年上升0.1%，也是有统计以来的最高纪录。日本知名研究机构野村综合研究所表示，除非拆除大部分空置房屋，否则这一比例将在2038年跃升至31.5%。《朝日新闻》称，随着日本社会老龄化和人口萎缩现象越发严重，预计未来几年空置房数量仍将增多。

据报道，野村的一份报告显示，除非拆除，否则到2038年，日本三分之一的房屋将无人居住。

此外，日本不少人担心，步入社会后，财力和精力等方面问题会成为生育障碍因素。

日本财团去年12月在日本全国范围内在线调查1000名17岁至19岁年轻人，询问他们对工作方式、生育子女等方面的看法。日本广播协会援引调查结果报道，59%的调查对象表示想要孩子。但当问及将来是否真的会生育子女时，仅46%回答“是”，23%回答“否”，31%表示从未考虑过这个问题或尚未考虑清楚。

表示将来会生育子女的调查对象还被问及可能阻碍生育的因素。调查结果显示，在多个选项中，选择“经济负担”因素占比最高，为69%；其次是“难以平衡工作和育儿的关系”，占比54%。

依据日本广播协会说法，高等教育学费令不少日本大学生感到“压力山大”，步入社会后仅还贷一项就压得他们喘不过气，有人甚至因此不敢考虑生育。一家日本学生援助机构的数据显示，日本1990年领取助学贷款和助学金的大学生比例为21.8%，到2020年这一比例升至49.6%。

日本财团说，这项调查表明，对财务状况和工作的担忧影响了许多年轻人的生育计划。有关方面应予以重视，提供多种类型支持，以解决年轻人广泛关注的问题。

岸田政府称将于3月提出与以往不同的“异次元少子化对策”草案，该草案预计将包括提高育儿补贴、完善教育保障与工作制度改革三部分。

不仅是日本，韩国也面临着类似的问题。2022年，韩国的生育率为多年来世界最低，降至每名妇女生育0.78个孩子， 据该国统计局称，人口老龄化加剧了经济挑战。该国生育率已经在世界银行追踪的260多个国家中垫底。